第二百二十五章 阁老护强军 (第2/2页)

许哲唇角勾起一抹浅淡冷意，神色不起波澜：“臣心知肚明。无非是臣整顿营务，清查空饷，断了一众旧将污吏的敛财门路，这群人心怀不忿，故而暗中散播流言罢了。”
　　
　　“你通透便好。”徐溥深深看了他一眼，语气恳切提点，“陛下虽全然信任于你，可流言积少成多，终究扰人心神，徒增烦扰。老夫今日专程提点，便是要你稳住心性，行事依旧沉稳审慎。世间流言，从来抵不过实打实的功绩，你练兵越强、实绩越硬，周遭闲言碎语，自然不攻自破。”
　　
　　“臣谨记阁老教诲，不敢懈怠。”许哲垂眸拱手，恭敬应下。
　　
　　二人正于帐内闲谈叮嘱，帐外忽然传来一道洪亮爽朗的呼喊，声音穿透帐帘，清晰传入帐中：“大人！徐阁老！外面弟兄们尽数列阵等候，皆想请阁老移步，看一看咱们神机营的操练阵势！”
　　
　　发声之人正是百户张诚，语气热切，满是昂扬底气。
　　
　　徐溥闻言，眉眼舒展，朗声一笑：“甚好。本官正有此意，倒要亲眼瞧一瞧，你亲手打磨的这支新军，如今究竟练到了何等地步。”
　　
　　一行人次第掀帘走出主营大帐。凛冽寒风扑面而来，帐外天光清亮，广袤校场之上，神机营士卒早已列成规整方阵。士卒人人身着厚实统一的新制棉衣，甲胄分明，手持枪械，身姿挺拔如松，静静伫立在寒风之中，无一人晃动，无一人喧哗，全场鸦雀无声，肃然之气扑面而来。
　　
　　徐溥缓步踏上观练高台，目光缓缓扫过下方阵列，眼底满是惊艳之色，转头由衷对许哲感慨：“老夫为官多年，曾亲眼检阅京营三大营，也曾远赴边关巡查边军，却从未见过这般军纪肃整、精气神俱佳的队伍。单凭这份定力，便远超其余军营。”
　　
　　面对夸赞，许哲依旧谦逊自持：“阁老过誉。不过是麾下士卒肯吃苦、愿用力，各级军官尽心尽责，不敢懈怠罢了。”
　　
　　徐溥轻轻摇头，目光透彻明晰：“你不必过分自谦。古往今来，将不恤兵，则兵不用命。你清查贪腐、足额发饷，寒冬制衣、体恤士卒，恩威并施、赏罚分明，方能收拢人心，铸就这般铁军，旁人看不明白，老夫却看得通透。”
　　
　　说罢，他上前两步，立于高台前沿，迎着寒风，高声对下方全军将士喊话。苍老却洪亮的声音传遍整座校场，落进每一名士卒耳中：“诸位将士听好！本官奉陛下圣旨前来犒赏全军，陛下身居深宫，亦知晓诸位寒冬腊月、苦寒操练，知晓诸位忠心耿耿、以身报国！”
　　
　　他语气激昂，字字铿锵：“你们只需安心跟随许大人刻苦操练，磨砺本事。他日沙场建功、戍守边关，便可升官受赏、光宗耀祖！我大明朝廷，绝不会亏待任何一名忠勇将士！”
　　
　　话音落下，下方阵列之中，无数士卒挺胸昂首，齐声振臂高呼。呐喊之声雄浑洪亮，震彻四野，冲破凛冽寒风：“谢陛下！谢阁老！”
　　
　　声浪翻涌，气势如虹，直冲云霄。
　　
　　徐溥望着下方士气暴涨的士卒，连连颔首，神色愈发满意，转头看向身侧的许哲，由衷笑道：“军心稳固，器械精良，有此二者，何愁北方边患不平？许哲，你只管放手去做，朝堂之上，老夫定倾尽所能，为你兜底护航。”
　　
　　寒风吹动他的官袍下摆，徐溥目光流连于整齐的军阵之间，越看越是欣喜，忍不住再度感慨：“许大人，你这套练兵之法，着实令老夫大开眼界。往日京营操演，皆是流于表面、虚有其表，鼓声一响勉强列阵，鼓声停歇便散漫懈怠，松松散散毫无军威。哪像如今，全军阵列纹丝不乱，精气神判若云泥。”
　　
　　“阁老谬赞。”许哲淡然回道，“无非是立下严明军规，赏罚公允，再给士卒切实实惠，人心安稳，自然愿意拼命操练，恪守军纪。”
　　
　　一旁的千户周安见状，连忙上前两步，满脸恳切，主动补充说道：“徐阁老有所不知，自打许大人入主神机营，我营之中，不光军饷足额、冬衣保暖，就连士卒操练受伤，也有专门医帐诊治。磕碰扭伤、风寒冻伤，皆有常驻医士照料，汤药、药膏一应俱全，无需士卒自掏分毫。弟兄们私下常说，此生从未遇见过这般体恤下属、真心待兵的上官。”
　　
　　徐溥闻言微微一怔，眼中讶异更甚：“哦？你竟还在营中专门设立医帐？”
　　
　　“正是。”许哲坦然应答，“寒冬腊月，风寒刺骨，士卒露天操练，极易冻伤扭伤。若是小伤小病置之不理，极易传染蔓延，拖累整营操练进度。臣便从专项军需银两之中，划拨一笔钱款，聘请两位医术可靠的大夫常驻营中，专门诊治伤病士卒，保全军体魄康健。”
　　
　　“细致，实在是太过细致！”徐溥连连赞叹，感慨不已，“练兵体恤至此，即便古之名将，也不过如此。世间诸多将领，只会严苛责罚、压榨士卒，却不肯多一分体恤关怀。那些人与你相较，简直是云泥之别，高下立判。”
　　
　　亲兵头领李山站在一旁，听得心潮澎湃，忍不住开口插话，语气满是自豪：“启禀阁老，如今我营操练，绝非单纯站桩持枪。许大人亲自为我等推演阵法，教授列队变阵之术，尤其是三排轮射之法，专门用来克制北方骑兵。待到战时，便可凭此阵死守防线。”
　　
　　徐溥眼神骤然一亮，当即追问：“三排轮射？莫非便是一排开火、一排装填、一排蓄势预备，循环交替，连绵不绝？”
　　
　　“阁老慧眼，正是此法。”许哲点头确认，语气沉稳，“三列士卒交替击发、轮换装填，火力无间断、无空挡，形成连绵火墙。任凭鞑靼骑兵冲锋迅猛，也难以冲破这一道火器防线。”
　　
　　徐溥手抚长须，沉吟思索，眼中满是赞许：“此阵法精妙绝伦，若是彻底操练纯熟，九边边防便可稳固大半。陛下若是亲眼目睹这般军容、这般战法，定然龙颜大悦，倍感宽慰。”
　　
　　许哲如实禀告其中短板：“只是眼下新式枪械尚未批量配齐，士卒暂且只能沿用旧式鸟铳演练阵法。待军器局孙铁山匠人将新枪批量打造完毕，配上膛线火枪，轮射阵法的威力，方能尽数展露，差距判若云泥。”
　　
　　“此事无妨。”徐溥语气笃定，郑重许诺，“工部那边，我已再三叮嘱，铁料、木炭、精工匠人，尽数优先调配至军器局，绝不耽误造枪进度。方才你提及的硝磺转运一事，本官回宫途经兵部，便亲自面见兵部尚书，下严令加急转运，断不会让原料短缺拖累练兵大事。”
　　
　　“有劳阁老费心。”许哲再度拱手致谢。