第四章 缅北攻略（55）战争新规 (第2/2页)

他“啪“地合上账册，双手握紧放在双膝上，身体前倾，盯着布林德的眼睛。那双灰色的眼睛里第一次出现了情绪——不是愤怒，而是一种被冒犯的高傲，一种“你竟敢质疑系统“的震惊。
　　
　　“以你的层级，“夏洛克一字一顿，“也不可能知道，那是怎样的天文数字！靠联邦财政，哪里能维持如此庞大的开销！“
　　
　　“那就该如此'廉价'对待这些士兵吗？“布林德针锋相对，身体也前倾，两人的鼻尖几乎要撞上，“公平吗？你想想，大家若知道这样的规定，谁还肯去拼命战斗！“
　　
　　这话像一记重拳，精准地击中了夏洛克的软肋。
　　
　　战略官猛地后仰，避开了布林德喷火的目光。他松开紧握的双手，指节有些发白。办公室里陷入漫长的沉默，远处传来港口货轮的汽笛声，悠长而悲凉。
　　
　　“没办法，“夏洛克终于开口，声音里少了几分之前的笃定，“今后所有战区都得实行这项新规。“
　　
　　他背对着布林德。月光将他的轮廓勾勒得像一尊大理石雕像。
　　
　　“不过，“他转过身，口气软了些，像是做出了某种让步，“你怕影响军心，可以等密支那战斗结束后再公布。但新规必须从战前就得实行。不采取措施，战争再继续下去，仅阵亡抚恤金一项，就能把大家拖垮。“
　　
　　“大家？“
　　
　　布林德忽然咂摸出点味道。这个词用得奇怪。联邦政府是“大家“吗？不，夏洛克说的是另一个层面的存在。
　　
　　“除了联邦政府，“布林德眯起眼睛，声音压低，“还有谁在负担这些开支？“
　　
　　夏洛克耸耸肩，那动作在月光下显得异常轻松，甚至带点戏谑。
　　
　　“这个你没必要知道得太具体。“
　　
　　他没说破。但布林德的思绪已经飞速运转起来。美国参与这场全球性的战争，维持多线作战，还要支持那么多盟友。除了靠财税支撑，幕后肯定还得有资本大财团的支持——摩根、洛克菲勒、杜邦，那些在战争债券和军工复合体背后若隐若现的影子。阵亡抚恤金的标准确实高得惊人：阵亡士兵的家属每月能领到一笔足以维持中产生活的津贴，加上一次性保险赔付，一个师的阵亡名单就能烧掉一艘护航航母的造价。而非战斗死亡人员的抚恤标准，只有这个数目的三分之一。
　　
　　美国经济从大萧条中走出来没几年，外界看着强大，实则国库空虚。虽然军人保险能分担一些，但战争持续下去，阵亡人员只会越来越多。那些坐在国会山背后的大人物们，大概早就计算过这笔账了。
　　
　　这番对话倒让布林德冷静下来。他感到一种更深的寒意——不是愤怒，而是清醒。他明白了，自己面对的不仅仅是一个冷酷的上司，而是一架精密运转的战争机器。这架机器需要润滑油，而人命，恰好是最便宜的润滑油。
　　
　　他默默点了点头。这个动作让他自己都感到恶心，但他知道，在文件上签字，是他唯一能保住观察员位置、从而继续保护那些前线士兵的方式。
　　
　　“中印公路呢，“他换了个问题，声音沙哑，“也是为了维系中国牵制日本人的幌子工程吗？“
　　
　　弄清楚这一点，对布林德而言很重要。如果亨特、梅里尔，还有那些劫掠者们不明不白地为此牺牲，他余生都无法面对自己的良心。
　　
　　夏洛克转过身，认真地看着他。月光下，这位战略官的脸上第一次出现了近似于“人“的表情。
　　
　　“我完全理解你的感受。“他说，语气里竟有几分真诚。
　　
　　他走回办公桌前，拿起那枚倒在地上的象牙皇后，轻轻扶正。
　　
　　“这样说吧，“夏洛克斟酌着词句，像是在拆解一颗复杂的地雷，“中印公路是美中联盟的合作基础。将来我们还有很多战略需要借助中国来实施。用它来支持中国牵制日本人，只是目的之一。但没它，很多事都无从谈起。“
　　
　　他抬头看向布林德，目光里多了一些说不清道不明的东西。
　　
　　“你该知道我们对这条路实际投入了多少。包括你为中国军人申请伤亡抚恤金，我们不支持，国会根本通不过。“
　　
　　听夏洛克把话说得如此直白，布林德一直憋闷的心情才稍微松动了些。私下他也跟杨希真——那位中国远征军的联络参谋——探讨过。中印公路不仅仅是输送物资那么简单。对于中华民族这个注重精神层面影响的族群而言，那条在崇山峻岭间一寸一寸凿出来的公路，是坚持抵抗下去的希望所在。只要吉普车还在怒江峡谷的悬崖上爬行，重庆就不会投降；只要重庆不投降，日本人就必须在中国保持百万大军，而不能将这些师团调往太平洋或东南亚。
　　
　　“曼哈顿计划目前进展也不是一帆风顺，“夏洛克见布林德没话说了，把棋子放回棋盘，再将话题转回来，口气变得严肃，“有意想不到的各种困难。“
　　
　　他清了清嗓子，走到办公室角落的一个保险柜前，输入密码，柜门发出沉重的叹息声开启。他从里面取出一个黑色文件夹，上面没有任何标识，只有一个手写的编号：S-1。
　　
　　“所以我们得准备一套备用的，“夏洛克拿着文件夹，却没有递给布林德，而是将它放在自己胸口，像是在守护一个危险的秘密，“作为曼哈顿计划——或者是出现其他意外时——用来对付日本人的预备方案。“
　　
　　布林德心知终于绕到正题了。他强迫自己冷静下来，心脏却在胸腔里狂跳。预备方案。这个词在情报界的含义往往意味着：当光明正大的手段失败时，那些见不得光的手段就会启动。
　　
　　“预备方案，“他舔了舔干裂的嘴唇，“和你刚才交待的这些都有关吧。“
　　
　　“没错！“
　　
　　夏洛克将黑色文件夹放在办公桌上，手指按在上面，目光灼灼地盯着布林德。月光被云层遮住，办公室里骤然暗了下来，只剩下两人沉重的呼吸声。
　　
　　窗外，夜色深沉如墨，密支那的枪炮声正撕裂着缅甸的夜空。三千英里之外，新墨西哥州的沙漠里，一群穿着白大褂的科学家正在为一个代号“三位一体“的试验做最后的准备。
　　
　　棋局已经布好。棋子们以为自己是在为国而战，却不知道，他们中的许多人，从一开始就被写进了“可消耗“的栏目里。
　　
　　而布林德，这位被派去观察、记录、并最终签字的军官，此刻正站在光与暗的交界处。他知道自己即将被卷入一个比密支那丛林更危险的迷宫——在那里，敌人不是日本人，而是某种更庞大、更冰冷的东西。
　　
　　他伸出手，指尖触碰到那份黑色文件夹的边缘。
　　
　　“我需要知道，“他说，声音低沉而坚定，“这个预备方案，会死多少人？“
　　
　　夏洛克笑了。那笑容在黑暗中像刀锋一样闪烁，“在正确的棋局里，棋子从不问这个问题。“