第四章 缅北攻略（30）战略布局 (第1/2页)

到三月底，全盘局势基本稳定下来。日军的三路进攻虽然给英军造成了重大伤亡，但始终未能突破英帕尔的核心防线。斯利姆将三支增援师——第5英印师、第7印度师和第81西非师——收拢部署，形成了一道环绕英帕尔的机动防御体系。在环形堡垒防御圈的南端，他加强了第255坦克旅的阵地，让那些“李-格兰特“式和“斯图亚特“式坦克隐藏在反斜面阵地中，等待日军步兵集群进入射程后再突然杀出。
　　
　　“坦克在丛林里用处有限，“他对第255旅的旅长说，“但用在关键的隘口和开阔地，就是决定性的打击力量。让日本人以为我们只有步兵，等他们的'万岁冲锋'集结起来，再用坦克炮和机枪教他们做人。“
　　
　　蒙巴顿虽说在史迪威眼里就是个沙龙浪子、宫廷绣花枕头，但自家事情担当起来还是毫不含糊的，他承诺的支持也及时到位。这倒是每每都与迪威勾心斗角很不相同的做法。关键时刻他不含糊的处理，很快就从奥金莱克那里争取到了另一支完全由英籍士兵组成的部队——第2英国师。这个师曾在北非的阿拉曼战役中担任预备队，实战经验极其丰富，士气高昂。待诸事齐备，蒙巴顿便亲自给斯利姆发来一封加密电报：“第2师已启程，归你指挥。丘吉尔首相要我转告你：英帕尔的胜负，将决定帝国在印度的未来。他没有说'祝好运'，他说'告诉斯利姆，我知道他能做到'。“
　　
　　斯利姆读完电报，沉默了很久。然后他走到地图前，用红铅笔在英帕尔周围画了一个越来越粗重的圆圈。现在，他心底妥当不少，毕竟现在手中的筹码已经足够进行下一步的部署了。
　　
　　得到第2英国师这支生力军后，斯利姆开始重组他的集团军架构。他从第4军中抽出第20印度师，加上第254坦克旅，组建了一支全新的部队——第33军。这个军的使命至关重要：部署在英帕尔以北，与回援的第5师协同，支撑起英帕尔与科希马之间的防线。
　　
　　第33军的军长人选，斯利姆选择了中将蒙塔古·斯托普福德。这是一个在敦刻尔克和缅甸都有过出色表现的将领，以冷静和坚韧著称。斯利姆亲自向他交代任务：“你的军要守住英帕尔和科希马之间的这个大空档。日本人如果聪明，就会从这里穿插过去，直扑迪马普尔。如果他们得逞，我们就完了。“
　　
　　斯托普福德站在地图前，仔细研究着地形。英帕尔到科希马之间，是一片纵横交错的丘陵和河谷，丛林茂密，道路稀少。日军第31师团的主力正在围攻科希马，但他们的侧翼——特别是向西北延伸的部分——却像一把张开的钳子，随时可能转向迪马普尔。
　　
　　“我会把第20师的主力放在这个位置，“斯托普福德指着地图上一个叫“杰萨米“的村庄，“这里控制着通往迪马普尔的唯一公路。同时，用第254坦克旅的装甲车进行巡逻，确保任何日军的穿插企图都能被及时发现。“
　　
　　“很好，“斯利姆点头，“但记住，你的主要任务不是进攻，而是防守。让日本人来撞你的防线，消耗他们的力量，拖延时间。雨季快到了，每多坚持一天，他们的处境就更困难一分。“
　　
　　斯利姆对迪马普尔的担忧，源于他对整个战局地理要害的深刻理解。作为这位久经沙场的老将，他明白，在一场大规模战役中，真正的致命伤往往不在前线厮杀的阵地，而在那些看似远离硝烟的后勤节点。迪马普尔位于科希马后方约五十公里处，是阿萨姆铁路的终点站，也是整个英帕尔-科希马防线的后勤枢纽。这条铁路如同一条脆弱的生命线，将印度内地的物资源源不断输送到前线，而迪马普尔正是这条生命线的终点泵站。一旦此地陷落，科希马守军将瞬间沦为孤军，英帕尔方向的数十万大军更会陷入弹尽粮绝的绝境，整个阿萨姆防线都将面临土崩瓦解的危险。
　　
　　最重要的是，那里储存着数万吨的弹药、燃料、药品和粮食，这些堆积如山的物资不仅是前线将士赖以生存的血液，是支撑整个缅甸反攻战略的基石。弹药库里码放着足以支撑数月激战的火炮炮弹和步枪子弹，油罐区储存着装甲部队和运输车队急需的宝贵燃油，而医疗物资和粮食储备则维系着整支军队的战斗力与士气。然而，与这些战略物资形成强烈反差的是，那里还有五千多名非战斗人员——工程师、铁路工人、医院职员，以及他们的家属。这些人毫无战斗经验，在日军精锐的山地部队面前，无异于待宰的羔羊。他们的存在不仅增加了守军的负担，更让斯利姆忧心忡忡：一旦日军突袭成功，随之而来的将不仅是物资的损失，更可能是一场骇人听闻的屠杀。
　　
　　更令人寝食难安的是，守卫这个基地的，只有一个西肯特步枪营，加上一些临时拼凑的工兵和后勤人员，总兵力不超过一千五百人。这支部队不仅要防守广阔的营地、仓库和铁路设施，还要保护数千名平民的安全，兵力之薄弱简直令人心惊。斯利姆清楚，日军第31师团的主力正如饿狼般在丛林中穿行，如果敌军绕过科希马直扑迪马普尔，这一千五百名守军恐怕连组织有效抵抗的时间都没有。届时，整个印度东部的战略态势都将发生灾难性的逆转。
　　
　　“如果我是牟田口廉也，“斯利姆在一次参谋会议上坦言，“我会立即命令佐藤幸德放弃对科希马的围攻，留下少量部队监视，主力转向西北，直插迪马普尔。那里没有像样的防御，没有坦克，没有重炮，只有堆积如山的物资等着被夺取。攻下迪马普尔，日军第15军的所有给养问题都能解决，他们可以在阿萨姆站稳脚跟，甚至威胁整个印度东北部。“
　　
　　他的参谋们面面相觑。这是一个显而易见的战略选择，但日本人似乎完全没有意识到。
　　
　　事实上，牟田口廉也确实没有意识到。他过去都习惯于沉浸在自己“一击破印“的宏伟构想中，命令佐藤幸德不惜一切代价攻下科希马，作为向德里进军的跳板。佐藤幸德虽然对补给困难有所抱怨，但同样固执地执行着上级的命令，将第31师团的全部兵力投入到科希马的山地攻坚战中。他们既没有侦察迪马普尔的防御情况，也没有考虑迂回包抄的可能性，只是像一头被红布激怒的公牛，一次又一次地向科希马的英军阵地发起冲锋。
　　
　　

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