第二百零三章 暗夜传警讯 (第1/2页)

许哲叮嘱道，目光扫过众人，声音沉稳有力：
　　
　　“声响大是一回事，准头和威力更重要。既要打得远，也要打得狠，才能真正震慑朝野。光听个响，顶多吓唬人；打得准打得狠，才能要人命。”
　　
　　孙铁山立刻拍着胸脯，声音洪亮：
　　
　　“大人放心，炮管小人亲自打磨，从里到外用细砂石磨三遍，保证笔直光滑，炮弹指哪打哪！要是偏了半分，大人拿小人是问！”
　　
　　赵老根也不甘落后，捋着胡须，一脸郑重：
　　
　　“高炉有小人盯着，铁水必定纯净无杂，炮管坚韧耐用，炸膛之事，绝不可能发生！小人拿脑袋担保，要是炸了膛，小人第一个冲上去顶着！”
　　
　　许哲看了看天色，夜露已深，秋风更凉，吹得人身上直起鸡皮疙瘩。
　　
　　“时辰不早了，都回去歇息。养足精神，明日才有力气干活。这几天都没睡好觉吧？”
　　
　　张承先拱手，侧身让开半步：
　　
　　“属下送大人回府。夜路黑，属下陪着放心。”
　　
　　许哲点头，迈步往外走去，边走边淡淡道，声音不高却字字清晰：
　　
　　“告诉兄弟们，盯紧各个角落。今夜安稳，不代表明日也安稳。利器未成之前，半点马虎，都要不得。谁要是疏忽了，别怪我不讲情面。”
　　
　　张承先紧跟在后，腰板挺得笔直：
　　
　　“属下明白！属下已经安排了三班轮值，每班六个人，两个时辰一换，保证夜里眼睛都不眨一下！”
　　
　　身后一众匠人望着许哲的背影，又看了看那座在夜色中沉默矗立的高炉，心中皆是一片火热，都在暗暗等着烈火燃起、铁炮出世的那一天。
　　
　　许哲刚走出几步，刘磨子忽然又小跑着追了上来，鞋底踩在青砖上啪啪作响，神色有些局促，欲言又止。
　　
　　刘磨子喘着气：
　　
　　“大人……小人还有一事，实在憋在心里，想问又不敢问。小人憋了好几天了，不说出来睡不着觉。”
　　
　　许哲停下脚步，转过身来：
　　
　　“但说无妨。有什么话尽管说，不用吞吞吐吐的。”
　　
　　刘磨子咽了口唾沫，搓着手，声音压得很低：
　　
　　“大人，这***威力这么大，将来要是……要是落到奸臣手里，或是被人偷了法子，反过来害咱们大明百姓，那可怎么办？小人一想到这个，后背就发凉。”
　　
　　这话一出，众人顿时安静下来，都看向许哲，脸上的笑容也收敛了几分。
　　
　　赵老根也点头，叹了口气：
　　
　　“刘磨子这话虽说晦气，可也不是没道理。手艺是死的，人是活的，万一被歹人学了去，后果不堪设想。小人见过太多好东西被坏人学去害人的事了。”
　　
　　许哲沉默片刻，目光深沉，语气也沉了下来：
　　
　　“你能想到这一层，说明你心有家国。我不妨直说——制法我会牢牢握在手里，高炉、锻法、火药配比、弹壳厚薄，缺一不可。只学一样，根本造不出能用的***。就像做菜，光有肉没有盐，能好吃吗？”
　　
　　张承先若有所思，凑上前来：
　　
　　“大人的意思是，咱们这手艺是成套的？缺一环都不行？”
　　
　　许哲点头，伸出五根手指：
　　
　　“不错。赵老根管高炉火候，孙铁山管铸炮铸弹，郑石匠管基座炮架，刘磨子管火药药捻，你们每人只精通一段，合在一起才是完整利器。谁想偷，也偷不走全套。偷走一段，就是个废品。”
　　
　　孙铁山一拍大腿，眼睛一亮：
　　
　　“妙啊！这样一来，就算有人收买我们其中一个，也没用！他就偷走一段，造出来的东西不是哑炮就是炸膛！”
　　
　　郑石匠摸了摸脑袋，憨厚地笑了：
　　
　　“小人算是听懂了，大人这是把咱们几个人绑在一起了，谁也离不开谁。少了谁都不行，少了谁这炮都造不出来。”
　　
　　许哲目光温和，语气却坚定：
　　
　　“是同心协力，不是互相牵制。等利器铸成，我会向朝廷请旨，把你们编入新的火器营，专造这种火炮，由我直接统辖，旁人插不上手，也动不了你们。到时候你们就是我手下的人，谁也不敢欺负你们。”
　　
　　赵老根眼睛一亮，声音都拔高了几分：
　　
　　“真的？那咱们以后就不用在军器局受那些小吏的气了？那些狗仗人势的东西，整天吆五喝六的，小人受够了！”
　　
　　许哲微微一笑：
　　
　　“不仅不受气，还要给你们官位、俸禄、田宅，让你们世世代代都能安心造器。你们的子孙要是愿意学这门手艺，也都收进来，世代传承。”
　　
　　刘磨子激动得声音发颤，眼眶都红了：
　　
　　“大人……您对我们真是恩重如山！小人这辈子，就算给大人当牛做马都愿意！小人的命以后就是大人的！”
　　
　　张承先这时又开口，语气里带着几分思索：
　　
　　“大人，那将来火炮造多了，是调去九边，还是留在京营？属下想听听大人的打算。”
　　
　　许哲略一思索，手指在空气中划了一下：
　　
　　“先给大同、宣府各送一批，那里直面鞑靼，最是要紧。只要边军能守住，京城自然安稳。等这两处站稳了，再往蓟州、太原慢慢铺开。”
　　
　　赵老根咧嘴笑了，满脸佩服：
　　
　　“大人考虑得太远了！咱们这炮还没影儿呢，您都想到边关去了。小人连明天的事都懒得想，大人已经把几年后的事都安排好了。”
　　
　　许哲笑了笑，语气轻松了些：
　　
　　“做事不看长远，迟早要栽跟头。对了，孙师傅，泥模烘干的时候，切记要用文火，不能急。这一点千万记住，急不得。”
　　
　　孙铁山连连点头，一脸认真：
　　
　　“小人记住了！火一急，模子就裂，铸出来的炮管全是沙眼，一打响就炸膛，这道理小人懂。小人用微火慢慢烘，宁可多等两天，也不图快。”
　　
　　郑石匠也跟着表态，拍着胸脯：
　　
　　“小人明日一早就去砍木头，炮架的木料一定要粗，要沉，越沉越稳。小人挑最粗的榆木，锯下来去皮晾着，干了之后再用火烤硬，保证结实。”
　　
　　刘磨子举起手来，像学堂里的学生一样：
　　
　　“小人回去就把快慢药捻各做十根，一一标好燃烧时辰，长捻、短捻、中捻都备上，到时候试炮，想用哪个用哪个。小人用不同颜色的纸包着，一看就知道是谁。”
　　
　　张承先最后开口，声音沉稳：
　　
　　“属下明日一早便去联络商号，把铁矿、木炭、硫磺分批运进来，分批分次，不扎堆，绝不引人注意。属下找五家不同的商号轮流进货，每家每次只进一点点，看起来就像日常补给。”
　　
　　

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